Il vecchio champagne, la sua storia e le sue grandi maison. Dove acquistarli?

Lo champagne ha la reputazione ben consolidata di essere un vino che si beve e si apprezza giovane. Tuttavia, le maison di champagne commercializzano champagne millesimati sempre più vecchi, con un minimo di 5 anni, mentre per le cuvée di prestigio si parla di almeno una decina di anni. Una scelta non dettata da obblighi, poiché l’appellazione champagne impone semplicemente un minimo di invecchiamento di 36 mesi per una cuvée millesimata contro 15 mesi per uno champagne senza annata.

In questo articolo, vi porto in un viaggio attraverso la storia dei vecchi champagne, dandovi anche consigli sulla loro degustazione!

Lo champagne ha due modi di invecchiare

A differenza dei vini tranquilli, lo champagne conosce due tipi di invecchiamento:

• Il primo avviene quindi nella bottiglia, quando lo champagne riposa sui lieviti di fermentazione, prima del dégorgement.
• Il secondo periodo di invecchiamento inizia dopo il dégorgement, una volta effettuato il dosaggio dello champagne. Due cuvée dello stesso millesimo ma dégorgé in date diverse offriranno risultati sensibilmente diversi.

Se ogni degustatore avrà la sua preferenza per l’uno o l’altro tipo di invecchiamento, sebbene sia impossibile stabilire verità assolute sull’invecchiamento del vino, si può comunque notare che uno champagne invecchiato a lungo sui lieviti avrà una gamma aromatica ricca. Scegliendo un dégorgement relativamente recente, otterrete un vino di maggiore freschezza.

Ma non bisogna trascurare lo shock subito dal vino durante il dégorgement e il tempo necessario per l’integrazione di questo dosaggio. Mentre uno champagne dégorgé da molto tempo presenterà aromi più avvolgenti e più maturi.

Il millesimo 1995 di Charles Heidsieck

Così, da Charles Heidsieck, è ancora in vendita il millesimo 1995 del Blanc des Millénaires. Da Pol Roger, l’eccellente cuvée Sir Winston Churchill è appena passata al millesimo 2000, mentre da Dom Pérignon si degusta il millesimo 2003.

L’invecchiamento “sur lattes” dello champagne è un momento fondamentale nell’elaborazione di una cuvée. Durante questo periodo, che precede il dégorgement, i lieviti che hanno permesso la seconda fermentazione dello champagne continuano il loro lavoro e contribuiscono alla complessificazione degli aromi.

Sono questi lieviti che trasformano lo zucchero naturalmente presente nello champagne in anidride carbonica, facendo così passare il prezioso nettare da vino tranquillo a vino effervescente.

La lunga conservazione dello champagne

Sì, lo champagne è un vino da invecchiamento, un vino che, come tutti i vini provenienti da grandi terroir, acquista purezza e complessità con il passare degli anni. Se gli champagne giovani sono facili da comprendere, deliziando immediatamente le papille gustative con i loro aromi fruttati e vivaci, con gli champagne vecchi si entra in un universo di complessità.

E se questa avventura gustativa non è priva di rischi, con alcune bottiglie che evolvono in modo diverso o che si perdono lungo il percorso a causa di un tappo o di semplice sfortuna, la scoperta di questo nuovo continente dello champagne vale bene questo rischio e questa pazienza.

Bollinger e Dom Pérignon, l’arte di invecchiare bene

Due delle più celebri maison di Champagne offrono una gamma di vecchi champagne. Dom Pérignon e Bollinger, attraverso le loro gamme Œnothèque e R.D., invitano a un’immersione memorabile nel tempo.

Qual è il più vecchio champagne del mondo?

Il mondo dei vecchi champagne affascina, e la scoperta di una bottiglia smarrita da decenni è sempre un momento emozionante. Tutti noi sogniamo un giorno di dimenticare in un angolo della cantina qualche bottiglia e di riscoprirla solo diverse decadi più tardi.

Non per scoprire il più vecchio champagne del mondo, ma per regalarsi un piccolo pezzo di emozione, una storia e un ricordo. Si può facilmente immaginare quale sia stata l’emozione dei subacquei che hanno scoperto nel Mar Baltico, a 55 metri di profondità, 165 bottiglie di champagne risalenti agli anni 1830.

Dibattito sul più vecchio champagne

Il relitto trovato a sud dell’arcipelago di Åland era un due alberi che trasportava numerose merci di lusso (pepe, spezie, prodotti esotici…) tra cui dello champagne. Al momento della scoperta, è stata recuperata una sola bottiglia per identificare il contenuto.

La bottiglia era intatta e il tappo di sughero ancora ben posizionato. Il tappo recava il logo della maison Juglar, una marca scomparsa nel 1829, il che ha reso questo champagne il più vecchio al mondo, o quasi.

Un champagne Veuve Clicquot risalente agli anni 1830

Tra il 23 agosto e il 2 settembre 2010, le bottiglie sono state estratte dal relitto e riportate in superficie. La maggior parte delle bottiglie è stata ritappata per preservare il vino. Durante questa operazione, gli esperti hanno potuto constatare che lo champagne proveniva da tre maison diverse:

• Quindi Juglar,
• Ma anche Veuve Clicquot
• E Heidsieck.

La maison Veuve Clicquot ha stimato, dopo un’analisi approfondita, che queste bottiglie risalivano probabilmente a un periodo compreso tra il 1831 e il 1841. Messe all’asta, alcune bottiglie di champagne sono state vendute al prezzo di 30.000 euro!

Solo 2 esemplari del millesimo 1825

Ma questo titolo molto ambito di più vecchio champagne al mondo è conteso da un’altra illustre maison: Perrier-Jouët. La marca, con sede a Epernay, possiede nelle sue cantine 2 bottiglie del millesimo 1825.

L’antipenultimo esemplare di questo prezioso champagne è stato degustato nel marzo 2009 dalla crème della degustazione mondiale. Secondo questi esperti, la degustazione di questo più vecchio champagne al mondo è stata un vero momento di grazia, con le sue note rotonde e ampie.

Dove acquistare vecchi champagne?

Dove si possono trovare i più bei millesimi di champagne? Come acquistare uno champagne millesimato senza sbagliare e senza rischiare delusioni. Seguite i nostri consigli.

Chi propone millesimi antichi?

Poche maison possono vantarsi di offrire una vera Œnothèque di vecchi champagne. Infatti, sebbene possa sembrare ovvio, creare un’Œnothèque è un’avventura di (molto) lunga durata.

Se tutte le maison di champagne conservano preziosamente bottiglie di ciascuno dei loro millesimi per la posterità, come una sorta di museo privato che racconti la storia del marchio e delle sue cuvée attraverso un’inebriante risalita nel tempo, sono rare quelle che hanno scorte sufficienti di vecchi millesimi per considerare una commercializzazione.

Tuttavia, alcune maison hanno costituito negli anni un stock di cuvée provenienti esclusivamente dai millesimi più notevoli per commercializzarli in seguito.

Chi vende questi vecchi champagne?

La maison Dom Pérignon, forse la più conosciuta tra tutte le maison di champagne, offre da diversi anni attraverso la sua gamma Œnothèque una collezione eccezionale di vecchi millesimi. Questi sono vini che sono invecchiati sui lieviti e vengono dégorgé pochi mesi prima della commercializzazione. Attualmente, la maison propone l’Œnothèque Vintage 1996, un’annata notevole perché offre un equilibrio quasi perfetto tra dolcezza e acidità.

L’acidità è un fattore importante perché garantisce una lunga conservazione. È possibile trovare anche l’Œnothèque Vintage 1993 e l’Œnothèque Vintage 1995. Il Vintage 1993 si distingue per una splendida veste dorata, note speziate e un’intensità eccezionale.

I Vintage Veuve Clicquot

In occasione del suo bicentenario, la maison Veuve Clicquot ha deciso di mettere in vendita millesimi estremamente rari in una gamma chiamata: Cave Privée Veuve Clicquot. Una collezione di tre rosé (1975, 1978 e 1989) e due bianchi (1980 e 1990) presentati in jéroboam, bottiglia magnum o 75cl è stata immessa sul mercato in questa occasione.

Ogni Vintage della collezione Veuve Clicquot Cave Privée è stato dégorgé manualmente e dosato in base al suo millesimo. La Cave Privée 1990 si veste di una robe dorata intensa e offre un naso ricco e complesso con note fruttate e composte.

Dopo qualche istante, emergono aromi più speziati e minerali. Al palato, questo champagne fa meraviglie e sviluppa aromi di liquore e agrumi che portano a una finale lunga e setosa.

Lanson svela la sua storia

La maison Lanson ha sempre brillato nell’elaborazione delle sue cuvée millesimate. Dalla sua meravigliosa cantina, ha estratto i più bei millesimi per commercializzarli in magnum.

Cuvée che vanno dal 1976 al 1997, dégorgé su richiesta e vestite a mano. Tutti questi millesimi antichi (1976, 1979, 1981, 1982, 1983, 1985, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997) sono stati elaborati con una maggioranza di Pinot Noir e circa un terzo di Chardonnay Grands Crus.

L’assenza di fermentazione malolattica conferisce ai vini una freschezza unica e una giovinezza brillante. Il tocco finale di raffinatezza è che ogni magnum reca in lettere d’oro la data del millesimo. Infine, ogni cuvée è accompagnata da una degustazione filmata del millesimo in questione, condotta e commentata da Jean-Paul Gandon, Chef de Caves della maison Lanson dal 1972.

I millesimi antichi di Drappier

La maison Drappier, forse la maison più conosciuta dell’Aube, propone una serie di millesimi antichi provenienti dalla sua Œnothèque Drappier a prezzi ancora molto accessibili, cosa rara in questo campo.

Si trova, in particolare, un bellissimo 1995 che è fruttato e goloso, un 1992 brillante e un potente 1976 elaborato con il 90% di Pinot Noir. La maison di champagne Delamotte, appartenente alla maison Laurent-Perrier, ha lanciato nell’autunno del 2012 una gamma molto esclusiva di vecchi millesimi, tra cui un introvabile millesimo 1953, un millesimo 1970 in magnum, un 1983 anch’esso in magnum, un imperdibile 1988 in bottiglia e infine un millesimo 1991 da non perdere. Cuvée da riservare ai grandi momenti della vita.

Dove trovare questi millesimi

Pochi enotecari tradizionali offrono una gamma di vecchi champagne, poiché la domanda è molto bassa per questo tipo di cuvée e preferiscono concentrarsi su cuvée più generiche.

Tuttavia, a Montrouge esiste un negozio, Saveurs et Millésimes, che propone cuvée d’âge. Su internet, esiste naturalmente l’Œnothèque champagne di Plus de Bulles, ma troverete anche presso Mon Millésime una bella offerta di vini antichi.

Restano infine le vendite all’asta, che sono certamente la soluzione che offre la più ampia scelta, ma è difficile conoscere le condizioni di conservazione, poiché lo champagne è molto sensibile alla luce e alla temperatura. Un acquisto nelle sale d’asta comporta quindi una parte di rischio.

Come abbinare i vecchi champagne?

I vecchi champagne hanno la particolarità di tollerare solo piatti d’eccezione, abbinamenti notevoli, cucina di alto livello. Scoprite quali sono i migliori abbinamenti cibo-champagne per i millesimi antichi.