Lo champagne è l’alcol di tutte le feste, e durante l’anno vengono poste molte domande su questo vino frizzante. Dai suoi inizi nei vigneti della Champagne, in Francia, fino alla sua consacrazione come alcol dei re e delle regine, lo champagne è sempre stato sinonimo di eleganza, raffinatezza e festosità. Ma come è nato questo vino frizzante? Chi sono i visionari dietro la sua creazione? E come, esattamente, si trasformano semplici uve in questo vino spumante che il mondo intero ama? Scopriamo la storia e i segreti della produzione dello champagne.
Sommario
La nascita di una bolla
La Champagne è sempre stata una terra di coltivazione della vite, producendo un vino servito soprattutto alla corte del re di Francia. Ma è diventando frizzante e sviluppando l’arte dell’assemblaggio che lo champagne acquisirà le sue lettere di nobiltà e diventerà oggi il vino più conosciuto al mondo. Una scoperta che cambierà radicalmente il destino di questa regione.
Pochi lo sanno, ma il vino in Champagne esiste da molto tempo. Il testamento del vescovo San Remigio (battesimo di Clodoveo) menziona cinque vigneti, utilizzati per produrre il vino della messa.
«Si trovano quindi tracce di vigneti già nel V secolo nella regione della Champagne.»
La Champagne, una terra di vino
Prima di produrre vini frizzanti, la Champagne ha a lungo elaborato vini tranquilli, i vini dei vigneti della Champagne.
Vini che riscuotevano un certo successo presso le corti d’Inghilterra e di Francia. Ancora oggi si trovano alcuni viticoltori che producono vini tranquilli notevoli.
Nella terra della Champagne esistono tre principali vitigni champenois, di cui avrete sicuramente sentito parlare:
- Il Pinot Nero,
- Il Pinot Meunier,
- Lo Chardonnay.
Questi tre vitigni della Champagne rappresentano il 99% delle uve utilizzate nello champagne, ma ne troverete altri, un po’ meno conosciuti:
- Il Petit Meslier,
- L’Arbane,
- Il Pinot Grigio,
- Il Pinot Bianco.
Sappiate che questi sono i sette vitigni autorizzati per la produzione dello champagne.
Dom Pérignon: inventore dello champagne, mito o realtà?
Esiste un mito popolare secondo il quale Dom Pérignon, un monaco benedettino del XVII secolo, avrebbe “inventato” lo champagne. Sebbene questa storia sia affascinante, non è del tutto esatta.
Dom Pérignon ha, in realtà, apportato numerose innovazioni alla produzione del vino di Champagne. Ha perfezionato l’arte dell’assemblaggio, combinando diversi cru e vitigni per ottenere un vino di migliore qualità.
Sebbene non abbia cercato di creare un vino frizzante, i suoi contributi alla vinificazione hanno gettato le basi di ciò che sarebbe diventato lo champagne.
Il champagne sarebbe nato da solo…
Alcuni storici raccontano che il vino di Champagne è nato da solo. In effetti, bisogna sapere che alcuni vini hanno la tendenza naturale a diventare frizzanti.
Questa caratteristica è menzionata in scritti antichi come la Bibbia e documenti egiziani, greci e romani. Grazie ai lieviti trovati sulla superficie degli acini d’uva, lo zucchero della polpa viene convertito in alcol e anidride carbonica, trasformando così il mosto in vino.
Capita a volte che questa fermentazione non si completi interamente, interrotta da un abbassamento della temperatura in autunno. Quando il calore ritorna nella primavera successiva, la fermentazione riprende, conferendo al vino la sua caratteristica effervescenza.
È possibile che lo champagne sia semplicemente nato in questo modo. Perché non lasciare spazio ai dubbi e ai misteri su questa storia…
Lo champagne e il Rinascimento
Più tardi, durante il Rinascimento, il vino di Champagne conobbe un certo successo, soprattutto alla corte del Re di Francia e in Inghilterra. Un successo che sarebbe stato decuplicato dalla scoperta della champagnizzazione: l’arte di trasformare questo vino tranquillo in vino frizzante.
La tecnica champenoise
La scoperta della capacità del vino di Champagne di produrre bollicine ha rivoluzionato una regione. Dalla vinificazione all’assemblaggio, passando per la presa di spuma, la produzione di uno champagne passa attraverso fasi molto precise.
Questa tecnica unica implica una seconda fermentazione in bottiglia, conferendo allo champagne le sue caratteristiche bollicine.
- Dopo una prima fermentazione che trasforma lo zucchero degli acini d’uva in alcol, il vino viene messo in bottiglia con una dose di liqueur de tirage (una miscela di zucchero e lievito). È questa seconda fermentazione che produce l’anidride carbonica responsabile dell’effervescenza.
Le fasi chiave della produzione di uno champagne
La produzione dello champagne è un processo dettagliato che richiede pazienza ed esperienza. Dopo la vendemmia e la prima fermentazione, il vino viene assemblato.
- L’assemblaggio è un’arte a sé stante, dove diversi vini vengono mescolati per ottenere il gusto desiderato.
- Una volta in bottiglia, lo champagne subisce il remuage, una fase in cui le bottiglie vengono girate regolarmente per spostare il deposito verso il collo.
- Segue poi il dégorgement, dove il deposito viene eliminato.
- E infine il dosaggio, dove viene aggiunta una liqueur per determinare il livello di dolcezza dello champagne.
Il ruolo del terroir nella sua produzione
Il terroir gioca anche un ruolo essenziale nella qualità e nel carattere dello champagne. I suoli calcarei della regione Champagne offrono condizioni ideali per la coltivazione delle uve utilizzate nella produzione dello champagne.
Questo terroir unico conferisce allo champagne i suoi aromi e la sua finezza distintivi. La rigorosa regolamentazione della produzione garantisce inoltre che solo i vini prodotti in questa regione possano portare il prestigioso nome di « Champagne ».
È proprio tutto questo che troverete su un’etichetta di champagne, che permette anche di conoscere la classificazione di uno champagne.
Lo Champagne e la sua grande commercializzazione
Lo champagne, simbolo senza tempo di eleganza e celebrazione, ha subito una metamorfosi spettacolare nella sua commercializzazione nel corso degli anni. Diventato un must delle feste e dei grandi eventi mondiali, il suo mercato si è notevolmente sviluppato, estendendosi ben oltre i confini della Francia.
Espansione globale e democratizzazione
Oggi, lo champagne non è più riservato all’élite e ha saputo conquistare un pubblico più ampio, grazie a una strategia di commercializzazione dinamica e inclusiva. Le case di champagne hanno ampliato la loro presenza in tutto il mondo, sfruttando sia i canali di distribuzione tradizionali che le piattaforme digitali per raggiungere nuovi consumatori.
Questa espansione è stata ulteriormente stimolata dall’aumento dei viaggi internazionali e dall’interesse crescente per i prodotti di lusso e le esperienze gastronomiche raffinate.
Innovazioni e tendenze attuali
Le case di champagne non hanno smesso di innovare, sia in termini di prodotto che di marketing. Nuove cuvée, edizioni limitate e collaborazioni con artisti e designer di fama sono state lanciate, catturando l’attenzione dei consumatori e dei collezionisti.
Lo sviluppo di champagne biologici e sostenibili risponde anche a una crescente domanda di prodotti rispettosi dell’ambiente ed etici.
Lo champagne nel digitale e nei social media
L’era digitale ha aperto nuove strade per la commercializzazione dello champagne. Le case di champagne abbracciano pienamente i social media, utilizzando queste piattaforme per raccontare le loro storie, condividere esperienze e interagire direttamente con i loro clienti.
Dalle campagne pubblicitarie online alle partnership con gli influencer, lo champagne brilla ora sugli schermi tanto quanto nei bicchieri, come vedrete nella saga di Bond e Bollinger.
Marie Servagnat a participé à la création de la société en 2007. “L’idée de lancer un site de vente de champagne sur Internet m’est venue assez naturellement, car je trouvais déjà régulièrement des cuvées avec un rapport qualité/prix imbattable pour des amis et des collègues. Grâce à mon père et à mon grand-père, deux courtiers en vin de champagne, je connais très bien les viticulteurs et les Grandes Maisons de Champagne”. Aujourd’hui, elle est chargée des relations avec le vignoble et dirige La Cave à Reims.